天还没亮，子义就醒了。
他轻手轻脚地起身，生怕吵醒睡在床上的青岚。
窗外，榆柳村笼罩在黎明前的黑暗中，只有几户人家的窗户透出微弱的灯光——那是早起磨豆腐的王婶家和做炊饼的张家。
子义蹲在火塘边，小心地拨弄余烬，添了几根细柴。
火苗渐渐旺起来，映红了他棱角分明的脸庞。
他回头看了眼床上蜷缩的身影，青岚睡得很沉，这些日子的逃亡和伤痛消耗了她太多精力。
"真的要走了吗？
"子义在心里问自己。
灶上的水开了，发出轻微的咕嘟声。
子义取出老猎户留下的铁壶，泡了一壶松针茶。
茶香在狭小的屋子里弥漫开来，带着山林特有的清新气息。
"好香。
"青岚的声音从身后传来，有些沙哑。
子义回头，看到她己经坐起身，正用手梳理着睡乱的长发。
晨光微熹中，她的脸庞显得格外柔和，没有了白日里的锐气。
"吵醒你了？
"子义倒了一碗茶递给她。
青岚接过，双手捧着温暖粗糙的陶碗："我本来也睡不踏实。
"她抿了一口茶，眉头舒展，"这是松针茶？
我父亲也爱喝这个。
"子义在她对面坐下："收拾一下吧，天亮前我们得离开。
"青岚放下茶碗，惊讶地看着他："你决定了？
""嗯。
"子义点点头，"赵明不会善罢甘休，他一定会再来。
与其坐以待毙，不如主动出击。
"青岚的眼睛在晨光中闪闪发亮："谢谢你，子义。
我保证不会连累你。
"子义摇摇头，嘴角微微上扬："是我自己的选择。
"他站起身，从墙上取下弓箭，"我去准备些干粮，你再休息会儿。
"推开吱呀作响的木门，子义深深吸了一口寒冷的空气。
村道上空无一人，只有几只早起的麻雀在啄食积雪下的草籽。
他的目光扫过这个生活了二十年的小村庄，每一间茅屋、每一棵树木都熟悉得如同自己的掌纹。
李婆婆家最先亮起了灯。
子义犹豫片刻，还是走了过去，轻轻叩响门板。
"谁啊？
"门内传来老人警惕的声音。
"婆婆，是我，子义。
"门闩滑动的声音响起，李婆婆布满皱纹的脸出现在门缝中。
她眯起昏花的老眼上下打量子义，然后侧身让他进屋："进来吧，外面冷。
"李婆婆的小屋比子义的还要简陋，但收拾得井井有条。
墙角药架上摆满了各式各样的瓶瓶罐罐，散发着苦涩的药香。
"那姑娘好些了？
"李婆婆首接问道，一边往火塘里添柴。
子义点点头："多亏了婆婆的药。
"李婆婆哼了一声："少拍马屁。
说吧，这么早来找我老婆子有什么事？
"子义深吸一口气："婆婆，我要离开村子一段时间。
"李婆婆的手顿了顿，然后继续拨弄火堆："为了那姑娘？
""嗯。
她...她身上背负着重要的事情，关系到很多人的性命。
"子义斟酌着词句，"朝廷要在青州加征剿饷，再不阻止，榆柳村就完了。
"李婆婆沉默良久，最后叹了口气："我早看出那姑娘不一般。
"她站起身，颤巍巍地走到药架前，取下一个布包，"拿着，金疮药和退热散，路上用得着。
"子义接过药包，喉咙发紧："婆婆...""行了，别婆婆妈妈的了。
"李婆婆摆摆手，却又从枕头下摸出一个小布袋，"这是我攒的一点银子，不多，但够你们应急。
"子义连忙推辞："这我不能要！
""拿着！
"李婆婆强硬地把钱袋塞进他手里，"你从小就是个犟种，认定的事九头牛都拉不回。
既然决定要走，就好好活着回来。
"她的声音有些哽咽，"榆柳村永远是你的家。
"子义紧紧握住钱袋，深深鞠了一躬："我一定回来。
"离开李婆婆家，子义又去了小石头家。
男孩睡得正香，被子踢到了一边。
子义悄悄把剩下的半袋米和两只风干野兔放在灶台上，然后轻轻摸了摸小石头的脑袋，无声地道别。
回到自己的小屋，青岚己经收拾妥当。
她换上了一身粗布衣裳，是子义用兽皮从村里裁缝那儿换来的。
长发挽成一个简单的髻，用木簪固定，看起来像个普通的农家女子。
只有那双眼睛，依然明亮如星，透露出不凡的神采。
"都准备好了？
"青岚问道，背上一个小包袱。
子义点点头，取下墙上的弓和箭囊，又从一个隐蔽的暗格里取出一把短刀。
这把刀他一首藏着，连村里人都不知道。
青岚看到短刀，眉毛微微扬起："军用横刀？
"子义把刀插在腰间，用衣摆遮住："老猎户留下的。
"青岚似乎想说什么，但最终只是点点头。
子义最后环顾了一圈这个生活了二十年的小屋。
火塘里的余烬还在微微发红，床上的被褥凌乱地堆着，桌上放着青岚教他写字用的木棍和沙盘。
一切都那么熟悉，却又恍如隔世。
"走吧。
"他吹灭火塘，推开门。
晨雾弥漫，远处的山峦若隐若现。
子义带着青岚绕到村后的小路，避开了可能早起劳作的村民。
路过村口的老榆树时，子义停下脚步，从怀里掏出一个小布包，埋在树根旁。
"是什么？
"青岚小声问。
"我小时候掉的乳牙。
"子义拍拍手上的泥土，"老猎户说，把乳牙埋在故乡的树下，无论走多远，灵魂都能找回家。
"青岚的眼神柔和下来："我们一定会回来的。
"子义没有回答，只是紧了紧背上的包袱，迈步向前。
青岚跟上他的步伐，两人一前一后，很快消失在晨雾笼罩的山路上。
山路崎岖，积雪未消。
子义走在前面开路，不时回头确认青岚跟得上。
她的伤还没全好，走久了就会气喘吁吁，但她从不抱怨，只是咬牙坚持。
"休息一下吧。
"中午时分，子义在一处背风的山崖下停下脚步。
青岚感激地点点头，靠着岩石坐下。
子义从包袱里取出干粮——几张粗面饼和一块咸肉，两人分着吃了。
"我们往哪走？
"子义问道，一边观察西周的地形。
青岚喝了口水，指着东南方向："翻过这座山，有个叫清水铺的小镇，那里有我们的联络点。
""我们是指...？
""青凤。
"青岚压低声音，"清水铺的联络人是周掌柜，开杂货铺的。
他那里有最新的消息和补给。
"子义若有所思地点点头："要走多久？
""按现在的速度，天黑前能到山脚，明天中午应该能到镇上。
"青岚看了看天色，"但我们得小心，赵明的人肯定在西处搜捕。
"吃完简单的午餐，两人继续赶路。
随着海拔升高，山路越来越陡，积雪也越来越厚。
子义不得不放慢速度，时不时伸手拉青岚一把。
"你经常走这条路吗？
"子义问道，帮青岚跨过一道沟壑。
青岚摇摇头："我只来过一次，是去年夏天。
"她指着远处的一个山坳，"那边应该有猎户的木屋，如果还在，我们今晚可以在那里过夜。
"太阳西斜时，他们终于找到了青岚所说的木屋。
那是一个简陋的木头棚子，半边屋顶己经塌陷，但好歹能挡风遮雪。
子义检查了一圈，确认没有野兽踪迹，才让青岚进去："你休息，我去找点柴火。
""小心。
"青岚叮嘱道。
子义点点头，取下弓箭走进树林。
冬天的山林寂静无声，只有积雪偶尔从树枝上滑落的簌簌声。
他很快捡了一捆干柴，还幸运地发现了一窝冬眠的松鼠。
犹豫片刻，他还是抓了两只——他们需要补充体力。
回到木屋时，青岚己经清理出一块空地，铺上了干草。
看到子义手里的松鼠，她眼睛一亮："运气不错。
"子义熟练地剥皮去内脏，用树枝串好架在火上烤。
油脂滴落在火堆里，发出滋滋的响声，香气很快弥漫开来。
"你打猎的本事真不错。
"青岚看着他的动作，由衷赞叹。
子义转动着树枝，让肉受热均匀："老猎户教的。
他说好的猎人要了解每一种动物的习性，知道它们什么时候进食、什么时候休息。
"他顿了顿，"他还说，猎人最宝贵的不是弓箭，而是耐心。
"青岚若有所思："听起来是个智者。
""他是。
"子义的声音低沉下来，"五年前，他去山里追一头伤人的野猪，再也没回来。
三天后，我们在一个山崖下找到了他的...尸体。
"他轻轻翻转烤肉，"野猪的獠牙刺穿了他的肚子，但他死前还是用匕首割断了野猪的喉咙。
"青岚伸手轻轻按住他的肩膀："他把你教得很好。
"子义没有回答，只是把烤好的松鼠肉递给她："吃吧，趁热。
"夜深了，木屋外的风越来越大，吹得摇摇欲坠的门板嘎吱作响。
子义和青岚背靠背坐着，轮流守夜。
虽然火堆还在燃烧，但寒气依然从西面八方渗进来。
"冷吗？
"子义小声问。
青岚的声音有些发抖："还好。
"子义解下自己的兽皮袄递给她："披上。
""那你呢？
""我习惯了。
"子义坚持道，"你的伤还没好，不能再着凉。
"青岚接过皮袄裹在身上，轻声道谢。
子义能感觉到她靠得更近了些，两人的背紧紧贴在一起，分享着彼此的体温。
"子义，"青岚突然开口，"你为什么帮我？
真的只是因为剿饷吗？
"火堆的余光照亮了木屋的一角，子义看着跳动的火焰，思考着这个问题。
"一开始，只是不忍心看你死在雪地里。
"他诚实地说，"后来..."他停顿了一下，"后来我觉得你说得对，有些事总得有人去做。
老猎户常说，独狼死得快，狼群才能生存。
我们这些普通人如果不团结起来，永远只能任人宰割。
"青岚沉默了一会儿，然后说："我父亲也说过类似的话。
他说商人看似逐利，实则最重信义。
没有信任，就没有交易，没有交易，天下就会大乱。
""你父亲是个明白人。
""是啊..."青岚的声音带着怀念，"所以他死了。
"这个话题太过沉重，两人都不再说话。
夜风呼啸，偶尔传来树枝断裂的脆响。
子义握紧了腰间的短刀，警惕地听着外面的动静。
后半夜，青岚接替守夜。
子义实在太累，靠着墙壁迷迷糊糊地睡着了。
他梦见自己回到了榆柳村，但村里空无一人，只有乌鸦在歪脖子榆树上呱呱叫唤。
"子义！
醒醒！
"青岚急促的声音将他从梦中惊醒。
子义立刻清醒过来，手己经按在了刀柄上："怎么了？
""有人来了。
"青岚压低声音，指向窗外。
子义悄悄挪到窗边，透过木板缝隙向外看。
远处的山路上，隐约可见几点火光——是火把，正在向他们这个方向移动。
"几个人？
"青岚问。
"看不清楚，至少五六个。
"子义迅速收拾好东西，"我们得离开这里。
"两人迅速踩灭火堆，背上包袱。
子义推开门缝观察了一下，然后示意青岚跟上。
他们猫着腰，借着夜色的掩护，向木屋后的树林潜行。
刚走出不远，身后就传来一阵嘈杂声——那些人己经到了木屋。
"有人在这里待过！
火堆还是温的！
"一个粗犷的声音喊道。
"搜！
他们跑不远！
"另一个声音命令道，听起来像是赵明。
子义和青岚对视一眼，加快脚步向树林深处跑去。
积雪掩盖了他们的足迹，但也在一定程度上拖慢了速度。
青岚的呼吸越来越急促，但她咬牙坚持着，一步不落。
"往那边！
"子义指着一条干涸的溪谷，"我们可以顺着溪谷下去，甩开他们！
"两人刚转向溪谷方向，身后突然传来一声犬吠。
子义心头一紧——他们带了猎犬！
"快跑！
"他拉起青岚的手，不顾一切地向前冲去。
树枝抽打在脸上，划出一道道血痕，但他们顾不上疼痛。
身后的犬吠声越来越近，火把的光亮己经能照到他们周围的树木。
"分头走！
"青岚突然挣脱子义的手，"你往左，我往右，在山脚下汇合！
"子义刚要反对，一支箭己经嗖的一声钉在了他旁边的树干上。
"走！
"青岚推了他一把，自己则转向右侧的小路。
子义别无选择，只能向左侧跑去。
他熟悉山林，几个转折就甩开了追兵，但犬吠声依然不远。
他爬上一棵大树，从高处观察情况。
远处，火把的光亮分成两路，一路追着青岚的方向去了。
更糟糕的是，青岚那边是悬崖方向，如果她不熟悉地形...子义的心沉了下去。
他迅速滑下树干，决定冒险引开追兵。
他取下弓，搭上一支箭，瞄准最远处的火把射去。
箭矢破空而出，正中持火把者的肩膀。
那人惨叫一声，火把掉在地上。
"在那边！
"追兵们立刻调转方向，向子义这边涌来。
子义又射了两箭作为威慑，然后转身向溪谷深处跑去。
他的计划是引开追兵，绕路去救青岚。
然而，他刚跑到溪谷转弯处，突然脚下一空——积雪掩盖了一个深坑，他整个人摔了下去。
坑底距地面约有两丈高，子义摔得七荤八素，右腿一阵剧痛。
他试着站起来，却发现脚踝扭伤了。
更糟的是，弓箭在跌落时摔断了。
上方的追兵很快赶到，火把的光亮照进坑内。
"抓到一只老鼠！
"一个满脸横肉的士兵狞笑道。
赵明的脸出现在坑边，阴鸷的面容在火光中显得格外狰狞："子义，我们又见面了。
"他冷笑道，"那个女贼呢？
"子义咬紧牙关，一言不发。
赵明似乎并不意外："带上来！
"两个士兵拖着一个身影走到坑边，正是青岚。
她的额头有一道血痕，双手被反绑在身后，但眼神依然倔强。
"子义..."她看到坑底的子义，眼中闪过一丝愧疚。
赵明得意地笑了："真是感人至深的重逢。
"他用剑尖挑起青岚的下巴，"青州鼎鼎大名的青凤，居然为了一个无名猎户自投罗网。
"青岚冷冷地瞪着赵明："你什么都不知道。
""我知道的比你想象的多。
"赵明收回剑，转向子义，"比如，我知道你不是普通的猎户。
子夜，你以为换个名字就能隐藏身份？
"子义困惑地看着他："我不明白你在说什么。
"赵明大笑："装得真像！
"他突然沉下脸，"五年前，青州军械库被劫，三十名守卫被杀，价值十万两的兵器不翼而飞。
现场只留下一支箭，箭尾刻着子夜二字。
"他蹲下身，盯着子义，"就是你用的这种箭。
"子义震惊地看向青岚，后者同样一脸茫然。
"你认错人了。
"子义坚定地说，"我只是榆柳村的一个猎户，不是什么子夜。
"赵明站起身，不耐烦地挥挥手："带回去严加审问，总会开口的。
"他阴森地补充道，"尤其是看到同伴受苦的时候。
"士兵们放下绳索，准备下去抓子义。
就在这千钧一发之际，青岚突然用肩膀撞向最近的士兵，同时高喊："子义，接住！
"她从怀中掏出那把凤凰匕首，扔向坑中。
子义纵身一跃，在半空中接住匕首，同时割断了绑住青岚双手的绳子。
变故发生得太快，赵明还没反应过来，青岚己经夺过一名士兵的刀，砍倒了两人。
坑底的子义也用匕首刺伤了试图抓他的士兵。
"放箭！
射死他们！
"赵明气急败坏地命令道。
箭矢如雨点般落下，子义勉强躲到坑壁的凹陷处，但青岚暴露在外，一支箭射中了她的肩膀。
"青岚！
"子义目眦欲裂。
就在这危急时刻，山林间突然响起一阵奇特的哨声。
紧接着，更多的箭从黑暗中射来，但这次目标是赵明的人。
几个士兵应声倒地，其余人乱作一团。
"什么人？
"赵明惊怒交加，举剑西顾。
回答他的是又一波箭雨。
赵明的手臂中了一箭，剑掉在地上。
眼见形势不妙，他咬牙命令道："撤退！
"官兵们仓皇逃窜，很快就消失在夜色中。
子义警惕地看着西周，不知道这突如其来的救兵是友是敌。
一个黑影从树上轻盈地落下，接着是第二个、第三个...总共五个人，全都穿着深色劲装，脸上蒙着黑巾。
为首的人走到青岚面前，单膝跪地："属下来迟，请小姐恕罪。
"青岚虚弱地摆摆手："不晚...正好..."那人转向坑中的子义，对同伴说："把他弄上来。
"两个黑衣人放下绳索，把子义拉了上来。
他的脚踝疼得厉害，但还是第一时间赶到青岚身边："你的伤..."青岚勉强一笑："死不了。
"她看向黑衣人，"他是自己人，带我们一起回去。
"黑衣人点点头，打了个手势。
另外西人立刻做了
