第一章：烬火初燃那年八月，京城的秋雨下了半个月。
我从王临渊书房的角落里翻出一叠泛黄的信件。
信纸薄得透光，字迹娟秀，每一封都署名“阿宁”。
“父亲。”
我攥着信件跑到正厅。
王临渊正在临摹字帖，听到脚步声头也不抬。
“这些信是谁写的？”
毛笔在他手中停顿。
砚台里的墨汁荡出几滴黑点。
“放回去。”
“可是——”“放回去！”
他猛地抬头，脸色阴沉得像要下雨的天。
我从未见过他这样的表情。
手里的信件忽然烫得像火炭。
“你母亲早死了。”
他丢下毛笔站起身。
“别问不该问的。”
我退后一步。
胸口闷得发慌。
“那京城里的人都说——”“说什么？”
他逼近一步。
“说我是你跟异族妖女生的野种？”
王临渊的拳头捏得咔咔作响。
半晌，他转过身去。
“练字去。”
“我不想练。”
“我说练字！”
我握着信件跑回房间。
关上门，贴着门板听了很久。
正厅里传来桌椅倒地的声音。
还有王临渊压抑的呼吸声。
那些信件我看了一遍又一遍。
“阿渊，军中将士思乡心切，你何时回京？”
“阿渊，今日有流言说你在边关娶了异族女子，我只当是谣传。”
“阿渊，皇上又问起你的婚事，我该如何回答？”
每一封信都透着焦急。
每一封信都没有回复。
我把信藏在枕头下面。
闭上眼睛，脑海里浮现出一个模糊的女子身影。
她会是什么样子？
她真的死了吗？
中秋宫宴那夜，我第一次进了皇宫。
金碧辉煌的大殿让我眼花缭乱。
王临渊牵着我的手走过层层人群。
文武百官的目光如针刺般落在我身上。
“这就是王大人的公子？”
“生得倒是清秀。”
“只是这眉眼……”窃窃私语在我耳边响起。
我紧紧抓住王临渊的衣袖。
萧承璟坐在龙椅上，年纪看起来比王临渊还小。
他的目光在我脸上停留了很久。
“临渊。”
“臣在。”
“你这儿子，倒是像你。”
群臣哄笑。
我感觉脸颊发烫。
宴席进行到一半，萧承璟突然起身。
“朕有赏赐。”
太监捧上一个檀木盒子。
盒子里躺着一柄镶玉匕首。
刀身寒光凛凛，玉石温润如水。
“临渊为朕征战沙场多年，功不可没。”
萧承璟的声音在大殿里回荡。
“这柄匕首，就当
